Epitome cronicorum seculi moderni / Kurtzer Begriff der gedenckwurdigen Sachen (1500-1604)

Datos principales

Autor: Johann Mayr de Freising

Título: Epitome cronicorum seculi moderni / Kurtzer Begriff der gedenckwurdigen Sachen

Lugar e impresor: Múnich, Nicolaus Henricus

Fecha: 1604 (segunda edición, ampliada; primera 1598)

Formato: 4to

Encuadernación: Pergamino flexible de época

Lengua: Alemán

Colación y descripción técnica

4to. 4 hojas sin numerar; 340 hojas (la última en blanco). Portada grabada en negro y rojo, con un pequeño mapamundi de doble hemisferio (7,5 x 14,5 cm), grabado en cobre.

Estado de conservación

Pergamino flexible de época.

Referencias y bibliografía

Sabin 47110; European Americana 604/53; Shirley 245 (el mapa, registrado sin haberlo visto); VD17 23:238362B.

Descripción

Segunda edición, muy ampliada, de la crónica universal de Johann Mayr de Freising, publicada por primera vez en 1598, aquí llevada hasta 1604 e impresa en Múnich por Nicolaus Henricus. Escrita en alemán, la Epitome trata los acontecimientos memorables del mundo entero año por año desde 1500 hasta 1604, dedicando unas pocas páginas a cada año. Europa está presente pero no domina: el énfasis recae en Asia y las Américas, extraído de Pedro Mártir, Maffei y otras cartas jesuitas, López de Gómara, y autores tan recientes como Jan Huygen van Linschoten.

La portada grabada lleva un pequeño mapamundi de doble hemisferio (7,5 x 14,5 cm) que merece un estudio atento. Tan raro es que Shirley registra el mapa como número 245 sin haber visto nunca un ejemplar, y su obra de referencia canónica carece de imagen del mismo. El meridiano principal pasa por Tenerife, y cada hemisferio está dividido en cuatro partes por una ancha banda a lo largo del meridiano y del ecuador. Lo más notable es que ambos polos se representan como aguas abiertas rodeadas de tierra y hielo, una elección deliberada muy distinta de la Terra Australis sólida de Mercator, De Jode, Ortelio o Plancius; cabe preguntarse si la fuente es el propio Magallanes, quien oyó el mar rugir al otro lado de la tierra al atravesar su estrecho en 1520. La masa terrestre meridional, denominada Terra Incogni(ta), se extiende al norte del trópico de Capricornio por debajo de Nueva Guinea y Java, y lleva los nombres derivados de Polo Beach, Lecath y Maletur; Fuego se sitúa debajo de las Américas y la Psitacorum regio debajo de África. Japón aparece robustamente unido a China, y Sudamérica tiene la forma de patata que Mercator le dio en 1569. Se muestran los principales ríos del mundo: el Atrato sin nombre en el Darién parece separar América del Norte de América del Sur, el viejo sueño español. Los océanos punteados y la fina rotulación en itálica sugieren una mano italiana, aunque Italia misma no aparece en ninguna parte del mapa.

Importancia histórica

Una crónica año por año de la era de las exploraciones escrita mientras sucedían los hechos, con los descubrimientos en Asia y las Américas en su centro, e ilustrada con uno de los mapamundis más raros de su época: un mapa de doble hemisferio cuyos mares polares abiertos lo distinguen de todos los mapamundis bien conocidos del periodo. Shirley conocía el mapa pero nunca vio uno.

Procedencia

Inscripción manuscrita de época de propiedad en la portada, leída como "Sum M. Joannis Khauffman Aulendorffensis", y otra inscripción latina de época de carácter devocional en el interior de la antigua encuadernación.

La inscripción señala a Johann Kaufmann, Magister de Filosofía y párroco de Aulendorf en la Alta Suabia desde 1599 hasta 1635. El nombre, el título académico, la forma Aulendorffensis y la fecha concuerdan: el libro se imprimió en 1604, en el quinto año de un cargo que duró más de tres décadas. Si la segunda inscripción es también de su mano, el volumen registra no solo la propiedad sino el uso, un libro de trabajo conservado y anotado por el hombre que sirvió en esa parroquia durante treinta y dos años.

La identificación se ofrece como una fuerte probabilidad más que como un hecho probado. No se ha localizado aún para su comparación ningún ejemplo certificado de la letra de Kaufmann, y están en marcha averiguaciones en Aulendorf. Las inscripciones mismas son de época del libro y se describen aquí exactamente como aparecen.