Imperii Abassini Tabula Geographica (Etiopía)

Datos principales

Edición: El mapa de cuatro hojas, unidas para formar un único mapa monumental

Lengua: Latín

Formato: Mapa grabado en cuatro hojas, unidas, c. 95 x 72 cm

Colorido: Sin colorear, tal como se publicó

Colación y descripción técnica

Un mapa monumental y excepcionalmente detallado del Imperio Abisinio (Etiopía), grabado en cuatro planchas de cobre y unidas para formar un único mapa de c. 95 x 72 cm. El título completo, que comienza Imperii Abassini Tabula Geographica, establece que la geografía fue compilada a partir de los relatos testimoniales de los Padres de la Compañía de Jesús y otras fuentes, comparados y examinados según principios geográficos por Francesco Eschinardi en Roma (ex oculatis relationibus Patrum Soc. Iesu). El mapa está repleto de cordilleras, ríos, asentamientos, iglesias, rutas, animales y otros detalles pictóricos grabados, y el gran panel de texto explicativo en la parte superior derecha identifica y comenta numerosos lugares y regiones, convirtiendo la hoja tanto en un mapa geográfico como en un compendio visual del conocimiento europeo contemporáneo sobre Abisinia. Dos grandes vistas en recuadro: Fontes Nili, representando las célebres fuentes del Nilo en las tierras altas etíopes, y Thabat Mariam, una vista dramática del paisaje montañoso etíope con edificios religiosos y asentamientos.

Estado de conservación

Un ejemplar muy fino e inusualmente bien conservado. Impresión fuerte, clara y bien definida en toda la hoja, los detalles grabados notablemente frescos. Márgenes generosos. Las dos importantes vistas en recuadro están completas y particularmente bien conservadas. Algunos pliegues originales y ligeras arrugas de manipulación, como es normal en un mapa de este formato excepcionalmente grande de múltiples hojas; algunas pequeñas restauraciones, ejecutadas con esmero, sin pérdida ni manchado significativo aparente. Un ejemplar muy atractivo en muy buen estado de conservación.

Referencias y bibliografía

Bibliothèque nationale de France, Imperii Abassini Tabula Geographica, 1674, registrado como un mapa de cuatro hojas de aproximadamente 92 x 70,5 cm. Publicado con el Recueil de divers voyages faits en Afrique et en l'Amerique editado por Henri Justel, París, Louis Billaine, 1674: Sabin 36944 (la segunda edición de 1684 es Sabin 68430); Alden & Landis 674/159. Cf. Tooley, Mapmakers, II, p. 30.

Descripción

Uno de los mapas impresos del siglo XVII más ambiciosos dedicados específicamente a Abisinia, publicado en Roma en 1674 e incluido en el Recueil de divers voyages faits en Afrique et en l'Amerique editado por Henri Justel (París, 1674). Su tamaño excepcional, denso contenido geográfico y extenso detalle pictórico lo distinguen de los mapas de atlas más convencionales del África del siglo XVII.

El mapa incorpora información geográfica reunida por misioneros jesuitas que habían viajado por Etiopía y registrado el país a partir de observación directa. Ese cuerpo de conocimiento produjo una representación europea sustancialmente más informada de las tierras altas etíopes y, especialmente, del curso y las fuentes del Nilo Azul. El recuadro Fontes Nili representa las célebres fuentes del Nilo: el interés europeo en el origen del río había persistido desde la antigüedad, y los informes jesuitas desde Etiopía proporcionaron parte de la información de primera mano más importante disponible en la Europa del siglo XVII, lo que otorga al mapa una importancia que va mucho más allá de la cartografía regional etíope. El segundo recuadro, Thabat Mariam, añade una vista dramática del paisaje montañoso con sus iglesias, testimonio visual de las fuentes geográficas y misioneras jesuitas en las que se basó Eschinardi.

Importancia histórica

Francesco Eschinardi (1623-1703) fue un jesuita, matemático, científico y cartógrafo italiano activo en Roma, y su mapa se sitúa en el punto de encuentro de la ciencia misionera jesuita y la fascinación europea con el Nilo. La combinación del monumental formato de cuatro hojas, las fuentes testimoniales jesuitas, la cartografía temprana de Etiopía y el Nilo Azul, y las llamativas vistas en recuadro de Fontes Nili y Thabat Mariam hacen de este uno de los mapas más distintivos de la Abisinia del siglo XVII.

Procedencia

A petición.