GEOGRAFIA

Datos principales

Edición: Primera edición italiana del Ptolomeo de Magini, traducida por Leonardo Cernoti

Lengua: Italiano

Encuadernación: Pergamino del siglo XX sobre tapas, título manuscrito en el lomo

Colación y descripción técnica

Dos partes en un volumen en folio. Hojas: [2], 62, 21, 1 en blanco, [14]; 212 incluyendo la portada, [30].

Dos portadas con viñetas grabadas; tipos cursivo y redondo; iniciales xilográficas, cabeceras y remates; numerosas ilustraciones y diagramas xilográficos en el texto.

Ilustrado con un total de 64 mapas grabados en cobre por Girolamo Porro, que comprenden 27 mapas ptolemaicos del mundo antiguo y 37 mapas modernos: 4 mapamundis (incluyendo el mapa del mundo a página entera y el célebre Orbis Terrae Compendiosa Descriptio según la proyección de doble hemisferio de Mercator), 1 mapa de América, 32 mapas de Europa, 6 mapas de África y 21 mapas de Asia. El nombre del grabador aparece en la portada del segundo volumen.

Se trata de la variante B del SBN, con la lámina del planisferio inserta entre las hojas D1 y D2. Completo, con los 64 mapas presentes. Ejemplar con amplios márgenes.

Estado de conservación

Encuadernado en pergamino del siglo XX sobre tapas con rebordes, título manuscrito en el lomo. La encuadernación está limpia y sólida.

El cuerpo del libro está completo, con los 64 mapas grabados en cobre presentes. La portada y las hojas preliminares muestran cierto amarilleamiento; leves manchas de óxido y manchas ocasionales en el texto, propias del papel italiano de finales del siglo XVI. Pequeña restauración en el ángulo superior de la hoja Q3. Los mapas están limpios, con impresiones fuertes y bien logradas.

Buen ejemplar completo con amplios márgenes, característica importante que indica que el ejemplar no ha sido recortado ni reencuadernado en un tamaño menor.

Referencias y bibliografía

Alden 598/83.

Sabin 66506.

Phillips, Atlases, 405.

Adams M-118.

Shirley, R.W., The Mapping of the World: nos. 193, 194, 195, 196 y p. XXIX.

Shirley, R.W., Maps in the Atlases of the British Library: T.PTOL-12b.

Burden, P.D., The Mapping of North America: no. 93.

Shirley destaca el mapamundi de doble hemisferio Orbis Terrae Compendiosa Descriptio, derivado de Mercator, como "un grabado excepcionalmente fino en sí mismo". Este es el último gran atlas ptolemaico del siglo XVI.

Descripción

Giovanni Antonio Magini (Padua, junio de 1555 – Bolonia, 11 de febrero de 1617) ocupó la cátedra de matemáticas de la Universidad de Bolonia durante casi treinta años, y la obtuvo frente a Galileo Galilei. Cuando la cátedra quedó vacante tras la muerte de Egnazio Danti, ambos se presentaron; el 4 de agosto de 1588 el Senado de Bolonia eligió a Magini, que contaba con el respaldo de Christoph Clavius del Collegio Romano. La posteridad ha considerado esto una vergüenza, pero en su momento fue defendible: Magini era nueve años mayor y ya había publicado dos obras astronómicas de envergadura, mientras que Galileo, entonces de veinticuatro años, no había publicado nada en absoluto. Sus Ephemerides de 1582, calculadas según las tablas pruténicas de Reinhold en lugar de las alfonsinas, eran consideradas las mejores de su género en Italia; su Novae coelestium orbium theoricae de 1589 defendía el universo geocéntrico no eliminando esferas sino añadiéndolas, llegando a once. Introdujo los términos coseno, cotangente y cosecante en la trigonometría, y contribuyó a establecer la coma decimal en la práctica europea.

Magini comenzó a trabajar en Ptolomeo hacia 1590 y la edición latina apareció seis años después, en 1596, de los herederos de Simone Galignani en Venecia. La preparó tanto como comentario erudito al texto antiguo como atlas práctico del mundo contemporáneo. La presente traducción italiana de Leonardo Cernoti se realizó a partir de aquella edición latina y fue publicada por los hermanos Galignani, Giovanni Battista y Giorgio, utilizando las mismas planchas de cobre.

El primer volumen, en ocho libros, contiene los principios generales de la geografía, las reglas para la construcción de mapas geográficos y un catálogo de regiones y lugares, enriquecido en toda su extensión con el comentario de Magini, de forma más completa en el primer libro, que trata la disciplina misma. El segundo volumen se abre con las veintisiete láminas ptolemaicas del mundo antiguo, derivadas de las grabadas por Girolamo Ruscelli, seguidas de treinta y siete mapas modernos finamente grabados en cobre por Girolamo Porro de Padua según el modelo de los de Giacomo Gastaldi. Porro fue el grabador más meticuloso de Venecia, y sus planchas sobrevivieron a todos los interesados: permanecieron en uso hasta 1713.

Entre los mapas modernos, merecen particular atención el mapa del mundo para uso de los navegantes y el célebre Orbis Terrae Compendiosa Descriptio. Este último, tomado de la proyección de doble hemisferio de Mercator, es descrito por Shirley como "un grabado excepcionalmente fino en sí mismo". Nueve de los mapas se refieren en parte o en su totalidad a las Américas.

La traducción italiana hizo accesible la ciencia geográfica de Ptolomeo a un público más amplio más allá de la élite erudita educada en latín, en un momento en que Venecia era el centro indiscutible de la producción cartográfica europea y del comercio editorial.

Importancia histórica

El Ptolomeo de Magini ocupa una posición singular en la historia de la cartografía como el último gran atlas ptolemaico, publicado en el momento preciso en que la tradición ptolemaica estaba siendo superada por el formato moderno de atlas iniciado por Abraham Ortelius (1570) y Gerard Mercator (1595).

La obra documenta los descubrimientos geográficos más significativos de finales del siglo XVI. En 1597, los grandes viajes de descubrimiento habían transformado fundamentalmente el conocimiento geográfico: las Américas habían sido exploradas y cartografiadas, se habían trazado las rutas marítimas a las Indias Orientales y se habían circunnavegado las costas de África. El atlas de Magini captura esta transformación yuxtaponiendo el mundo antiguo de Ptolomeo, un mundo que terminaba en el Ganges, con mapas modernos que reflejan más de un siglo de exploración y descubrimiento.

Los mapas de Porro son admirados por su elegante ejecución en escala compacta, y se consideran superiores en calidad a los de las ediciones anteriores de Ruscelli (1561–98). Los ejemplares completos con los 64 mapas intactos son cada vez más escasos en el mercado, ya que muchos han sido desmembrados para la venta de mapas individuales.

La gran empresa del propio Magini fue el primer atlas de Italia. Comenzó a reunir material hacia 1594 y dedicó el resto de su vida a ello, reuniendo sesenta mapas regionales de los cuales no más de una quinta parte se basan en fuentes impresas existentes; el resto procedía de levantamientos manuscritos inéditos que obtuvo de cortes y agrimensores de toda la península. El grabado fue un catálogo de desastres, que él mismo registró: los hermanos flamencos que comenzaron el trabajo se perdieron, uno atraído a Siena y el otro inválido de vuelta a casa; un sustituto alemán se ahogó al día siguiente de ser contratado; un grabador veneciano enloqueció al recibir el primer mapa; y el londinense Benjamin Wright, que terminó las planchas, era un borracho y un jugador que empeñó varias de ellas. Magini murió en 1617 con el atlas aún sin imprimir. Su hijo Fabio, entonces de dieciocho años, lo publicó en Bolonia en 1620, y no fue superado hasta finales de siglo: Hondius, Blaeu y Jansson se basaron todos en él.

Fue también el hombre que no pudo ver las lunas de Júpiter. En abril de 1610, semanas después de la aparición del Sidereus Nuncius, Galileo interrumpió su viaje en Bolonia y se alojó en la casa de Magini. La noche del veinticuatro los hombres eruditos reunidos allí miraron por el telescopio y ninguno de ellos vio los satélites. El asistente de Magini, Martin Horky, escribió alegremente a Kepler que el instrumento obraba maravillas en la tierra pero fallaba en los cielos, que Galileo había intentado vender una fábula y, menos alegremente para su empleador, que él había tomado secretamente impresiones en cera de las lentes. Cuando Horky publicó su ataque, Magini repudió el libro, lo echó de la casa y escribió a Galileo para decirle que no había tenido parte en ello. Para septiembre del mismo año Magini había aprendido a usar un telescopio, aceptó las observaciones y se puso a calcular efemérides para las lunas de Júpiter.

Procedencia

Ex libris heráldico del conde Sanminiatelli, pegado en la contraportada anterior.

Los Sanminiatelli son una familia noble toscana de larga tradición, adscrita a la nobleza de Pisa por decreto en 1754. La familia mantuvo una distinguida biblioteca privada que reflejaba su profundo compromiso con las artes y las letras italianas. El miembro más prominente de la familia en el siglo XX, el conde Bino Sanminiatelli (Fabio Luigi Francesco Maria, 1896–1984), fue dibujante y escritor futurista que cofundó la revista de vanguardia Noi en 1917; su colección de dibujos fue donada a las Gallerie degli Uffizi de Florencia.

El presente ejemplar procede de la biblioteca de la familia Sanminiatelli, como evidencia el ex libris heráldico con las armas de la familia en la contraportada anterior.