Tabula VIII Asiae: Scythia extra Imaum Montem y Serica (Asia Central y el país de la seda), Lyon 1535

Datos principales

Edición: Ptolomeo de Lorenz Fries, tercera edición, Lyon, Melchior y Gaspar Trechsel, 1535, al cuidado de Miguel Servet (Villanovanus); los tacos se utilizaron por primera vez en Estrasburgo en 1522 y 1525

Lengua: Latín

Formato: Xilografía sobre papel verjurado, a doble página, con el habitual pliegue central

Dimensiones: Hoja 42 x 55,5 cm (alto x ancho)

Colorido: Sin colorear, tal como se publicó

Colación y descripción técnica

Mapa xilográfico a doble página dentro de un marco trapezoidal graduado, la proyección ptolemaica con los grados de longitud a lo largo de los bordes superior e inferior y los de latitud a los lados, con los climas y la duración del día más largo anotados en los márgenes. Muestra Scythia extra Imaum Montem, las tierras más allá de los montes Imaos, y Serica, el país de la seda, con las cordilleras representadas como cadenas de montículos y los ríos, regiones y pueblos nombrados a la manera clásica, desde los montes Asmiraea y Casii hasta la Serica Regio y los Sinae. Al verso, a la izquierda, el texto descriptivo de la Tabula VIII Asiae (Gaudent Scytharum gentes caede humana...) y, a la derecha, el encabezamiento Tabula VIII Asiae, Hae sunt e cognitis totius orbis, con la tabla de las regiones, montes y ríos del mapa (Area tabulae), todo ello compuesto dentro de las elaboradas orlas xilográficas renacentistas de columnas, candelabros, figuras y grutescos, con grandes iniciales decoradas y viñetas de urnas.

Estado de conservación

Buena impresión, uniforme. El habitual pliegue central debido a su inserción en el atlas; algo de tostado del papel y ligeras manchas, sobre todo en los márgenes.

Referencias y bibliografía

Karrow, Mapmakers of the Sixteenth Century and their Maps, 28/57 (Fries). Shirley, Maps in the Atlases of the British Library, sobre las ediciones de Fries. Nordenskiöld, Facsimile-Atlas to the Early History of Cartography, sobre las ediciones de Ptolomeo.

Descripción

El octavo mapa de Asia de la Geographia de Ptolomeo abarca el extremo nororiental del mundo conocido por la Antigüedad: la Escitia más allá del Imao, la gran barrera montañosa que Ptolomeo situó atravesando el corazón de Asia, y Serica, el país de los Seres productores de seda, el nombre que el Occidente antiguo daba al interior de China al que se llegaba por las rutas caravaneras terrestres. Es el mapa de la Ruta de la Seda tal como la imaginaba el siglo II, el confín oriental del mundo ptolemaico.

La presente versión es la xilografía reducida preparada por Lorenz Fries para el Ptolomeo publicado por primera vez en Estrasburgo por Johann Grüninger en 1522. Fries, médico y seguidor de Waldseemüller, volvió a dibujar los mapas del gran Ptolomeo de Estrasburgo de 1513 a menor escala para un libro más asequible. Tras una segunda edición de Estrasburgo en 1525, los tacos pasaron a los hermanos Trechsel de Lyon, que los publicaron en 1535 en una edición revisada por el joven Miguel Servet, el médico y teólogo que más tarde sería quemado en Ginebra; una última edición siguió en Vienne en 1541. La presente hoja procede de la edición de Lyon de 1535, y al verso el texto descriptivo va ahora acompañado de la tabla de Servet de las regiones, montes y ríos representados en el mapa.

Lo que hace especialmente atractivas las hojas de Fries es ese verso: el texto latino está compuesto dentro de elaboradas orlas xilográficas renacentistas de columnas, candelabros, figuras y grutescos, de modo que la hoja es tanto una excelente muestra del diseño del libro del siglo XVI como un mapa.

Tenemos también un ejemplar del mismo mapa procedente de la primera edición de 1522 (FM-0182); las dos hojas muestran los cambios en el texto y en su composición entre las ediciones de Estrasburgo y de Lyon.

Importancia histórica

Los mapas ptolemaicos de Asia fueron el marco en el que Europa entendió el Oriente en vísperas de los grandes descubrimientos: era esta Serica, y los Sinae al sur de ella, lo que Colón esperaba alcanzar navegando hacia el oeste. La edición de Lyon de 1535 es recordada por su editor, Miguel Servet, cuyas notas a los mapas fueron más tarde citadas contra él en su proceso por herejía.

Procedencia

A petición.