Tabula VIII Asiae: Scythia extra Imaum Montem and Serica (Asia Central y la tierra de la seda), Lyon 1535

Datos principales

Edición: Ptolomeo de Lorenz Fries, tercera edición, Lyon, Melchior y Gaspar Trechsel, 1535, editada por Miguel Servet (Villanovanus); los tacos empleados por primera vez en Estrasburgo en 1522 y 1525

Lengua: Latín

Formato: Xilografía sobre papel verjurado, a doble página, con el habitual pliegue central

Dimensiones: Hoja 42 x 55,5 cm (alto x ancho)

Colorido: Sin colorear, tal como se publicó

Colación y descripción técnica

Mapa xilográfico a doble página dentro de un marco trapezoidal graduado, con la proyección ptolemaica mostrando los grados de longitud en la parte superior e inferior y de latitud en los laterales, con los climas y las duraciones del día más largo anotados en los márgenes. Muestra Scythia extra Imaum Montem, las tierras más allá de las montañas Imaus, y Serica, la tierra de la seda, con las cordilleras representadas como cadenas de montículos, los ríos, regiones y pueblos nombrados a la manera clásica, desde las montañas Asmiraea y Casii hasta la Serica Regio y los Sinae. Al verso, a la izquierda, el texto descriptivo de Tabula VIII Asiae (Gaudent Scytharum gentes caede humana...) y, a la derecha, el encabezamiento Tabula VIII Asiae, Hae sunt e cognitis totius orbis, con la tabla de las regiones, montañas y ríos del mapa (Area tabulae), todo ello dentro de elaboradas orlas xilográficas renacentistas de columnas, candelabros, figuras y grutescos, con grandes iniciales decoradas y viñetas de urnas.

Estado de conservación

Buena impresión, uniforme. El habitual pliegue central de su inserción en el atlas; algo de tono de antigüedad y ligeras manchas, principalmente en los márgenes.

Referencias y bibliografía

Karrow, Mapmakers of the Sixteenth Century and their Maps, 28/57 (Fries). Shirley, Maps in the Atlases of the British Library, sobre las ediciones de Fries. Nordenskiöld, Facsimile-Atlas to the Early History of Cartography, sobre las ediciones de Ptolomeo.

Descripción

El octavo mapa de Asia en la Geographia de Ptolomeo cubre el extremo nororiental del mundo conocido por la Antigüedad: Escitia más allá del Imaus, la gran barrera montañosa que Ptolomeo situó a través del corazón de Asia, y Serica, la tierra de los Seres productores de seda, el nombre del Occidente antiguo para el interior de China tal como se alcanzaba por las rutas caravaneras terrestres. Es el mapa de la Ruta de la Seda tal como la imaginaba el siglo II, el borde oriental del mundo ptolemaico.

La presente versión es la xilografía reducida preparada por Lorenz Fries para el Ptolomeo publicado por primera vez en Estrasburgo por Johann Grüninger en 1522. Fries, médico y seguidor de Waldseemüller, redibujó los mapas del gran Ptolomeo de Estrasburgo de 1513 en una escala menor para un libro más accesible. Tras una segunda edición en Estrasburgo en 1525, los tacos pasaron a los hermanos Trechsel en Lyon, quienes los publicaron en 1535 en una edición revisada por el joven Miguel Servet, el médico y teólogo posteriormente quemado en Ginebra; una última edición siguió en Vienne en 1541. La presente hoja pertenece a la edición lionesa de 1535, y al verso el texto descriptivo va ahora acompañado de la tabla de Servet de las regiones, montañas y ríos mostrados en el mapa.

Lo que hace particularmente atractivas las hojas de Fries es ese verso: el texto latino está enmarcado dentro de elaboradas orlas xilográficas renacentistas de columnas, candelabros, figuras y grutescos, de modo que la hoja es una pieza de diseño librario del siglo XVI tan bella como mapa.

También disponemos de un ejemplar del mismo mapa de la primera edición de 1522 (FM-0182); las dos hojas muestran los cambios en el texto y su composición entre las ediciones de Estrasburgo y Lyon.

Importancia histórica

Los mapas ptolemaicos de Asia fueron el marco dentro del cual Europa entendió Oriente en vísperas de los grandes descubrimientos: era esta Serica, y los Sinae al sur de ella, lo que Colón esperaba alcanzar navegando hacia el oeste. La edición lionesa de 1535 es recordada por su editor, Miguel Servet, cuyas notas a los mapas fueron posteriormente citadas en su contra en su proceso por herejía.

Procedencia

A petición.