Margarita Philosophica Nova

Datos principales

Formato: Cuarto

Encuadernación: Piel de cerdo estampada en seco de época sobre tablas de madera

Ilustración: 2 portadas grabadas, 7 títulos de capítulos a plana entera, un mapa del mundo plegable, una tabla musical plegable y centenares de xilografías en color de época aplicado a mano

Texto: Rubricado en su totalidad

Lengua: Latín

Referencias: Smith, Rara Arithmetica; Maggs (1929); Shirley 23

Colación y descripción técnica

Cuarto, en piel de cerdo estampada en seco de época sobre tablas de madera, con etiqueta impresa en el lomo y el título manuscrito en el corte delantero. El texto rubricado en su totalidad. Con 2 portadas grabadas, 7 portadas de capítulos grabadas a plana entera (Trivium y Quadrivium), un mapa del mundo plegable en xilografía (filigrana de cabeza de toro), una tabla musical plegable y abundantes ilustraciones xilográficas en el texto, todo en color de época aplicado a mano.

Estado de conservación

Ejemplar excelente en su encuadernación de época de piel de cerdo estampada en seco, con el raro mapa del mundo plegable presente y las xilografías en color de época aplicado a mano en su totalidad.

Referencias y bibliografía

Smith, Rara Arithmetica, p. 82. Maggs, Science Catalogue (1929). Shirley, The Mapping of the World (1987), 23. Compárese la edición de Estrasburgo de 1504 en Smith y Maggs.

Descripción

Margarita Philosophica de Gregor Reisch, la célebre enciclopedia ilustrada de las artes liberales, aquí en la edición de Estrasburgo impresa por Johann Gruninger y fechada el 31 de mayo de 1512, con su Apéndice. El texto, terminado por primera vez en 1496, ofrece una visión completa de las ciencias en los albores del Renacimiento, y Smith (Rara Arithmetica, 1908) la llamó la primera enciclopedia moderna en aparecer impresa.

La obra está organizada en torno al marco tradicional de la educación general en doce campos, agrupados como el Trivium (gramática, dialéctica y retórica), el Quadrivium (aritmética, música, geometría y astronomía), las ciencias naturales y la filosofía moral. Cada una de las materias del Trivium y del Quadrivium es introducida por una xilografía metafórica a plana entera, y esta edición de 1512 añade un índice detallado después de los doce capítulos. El volumen está ricamente ilustrado con dos portadas grabadas, siete títulos de capítulos grabados a plana entera, un mapa del mundo plegable en xilografía, una tabla musical plegable y centenares de ilustraciones xilográficas en el texto, aquí todas en color de época aplicado a mano.

Más allá de su alcance, el libro es importante en varios campos. Es un texto impreso temprano sobre música (Leclerc) y sobre matemáticas (Smith). En medicina se considera un incunable gráfico, que contiene la más antigua representación impresa del ojo humano y una imagen del cráneo abierto mostrando los centros de actividad cerebral, que Maggs (1929) llamó una de las representaciones más tempranas de su tipo.

El mapa del mundo plegable en xilografía falta casi siempre, y es de tal rareza que Harrisse nunca lo vio. Es una variante de un mapa del mundo ptolemaico en el que la gran tierra austral encierra el océano Índico, inscrita hic non terra sed mare est (esto no es tierra sino mar, en el que hay una multitud de islas que eran desconocidas para Ptolomeo). Pertenece a la variante Gruninger del mapa del mundo de Schott, enmarcado por cuatro cabezas de viento en lugar de doce, que aparece desde 1504 en adelante (Shirley, 1987, 32). En este ejemplar el mapa corresponde a la variante 32 2A de Shirley, pero con la cabeza de viento ártica girada correctamente, como en las ediciones posteriores.

La Margarita resume así el saber clásico tal como se encontraba hacia 1490, mientras que esta edición en particular también documenta la llegada de las nuevas ciencias de la era de los descubrimientos, expuestas en su Apéndice.

Su autor, Gregor Reisch (1467 a 1525), no era un compilador ordinario: prior cartujo en Friburgo y confesor del emperador Maximiliano I, se movía en los principales círculos humanistas de su época y conocía a Erasmo. La imagen más conocida del libro es el Typus Arithmeticae, en el que la musa Aritmética preside un certamen entre Boecio, calculando confiadamente con pluma y números arábigos, y Pitágoras, aún trabajando penosamente en un ábaco. Escenifica el triunfo del nuevo cálculo con pluma sobre el viejo ábaco, y es gloriosamente anacrónica, puesto que Pitágoras vivió hacia el 500 a.C., Boecio hacia el 500 d.C., y los números arábigos llegaron a Europa sólo después de 1200. Sigue siendo una de las imágenes más reproducidas en la historia de las matemáticas.

Importancia histórica

La Margarita Philosophica es una de las enciclopedias ilustradas más importantes de principios del siglo XVI: un compendio del saber renacentista, una fuente impresa temprana para la música y las matemáticas, y un hito de la ilustración médica. Su mapa del mundo plegable en xilografía, que falta casi siempre, es uno de los elementos más raros que puede conservar cualquier ejemplar.