Nueva adquisición: la embajada de Nieuhof ante el emperador de China, 1665
Nos complace anunciar la adquisición de un ejemplar completo de L'Ambassade de la Compagnie Orientale des Provinces Unies vers l'Empereur de la Chine de Johan Nieuhof, primera edición francesa, impresa en Leiden por Jacob van Meurs en 1665, el mismo año que el original neerlandés. Nieuhof viajó como mayordomo de la embajada de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales a la corte del emperador Shunzhi en Pekín entre 1655 y 1657, con la orden de dibujar todo cuanto viera en su forma verdadera. Sus bocetos, grabados en Ámsterdam por Van Meurs, ofrecieron a Europa la primera imagen de primera mano del interior de China: las ciudades amuralladas junto a los ríos, la Pagoda de Porcelana de Nankín, la corte imperial y los trajes de mandarines, soldados y actores. El libro se leyó en la corte de Luis XIV, fue copiado por todos los cartógrafos y pintores de porcelana de la época, y es la fuente de un siglo de chinoiserie. Nuestro ejemplar posee el título grabado, el retrato, el mapa plegado y las treinta y cuatro láminas a doble página, y jamás ha abandonado su encuadernación original, una encuadernación francesa en piel estampada con las armas doradas de un monasterio de San Martín; en el siglo XIX perteneció a los pintores Jules-Romain Joyant y Louis Thienon en París. La firma tiene un vínculo particular con esta obra: el manuscrito original de dibujos de Nieuhof pasó por las manos de Frederik Muller and Co. en la década de 1890, cuando el príncipe Roland Bonaparte lo adquirió para la colección que hoy se conserva en la Bibliothèque nationale de France.