Liber Chronicarum (la Crónica de Núremberg): la Creación del Mundo, las siete hojas iniciales con color de época

Datos principales

Edición: Primera, edición latina, Núremberg, Anton Koberger, 12 de julio de 1493 (Hain 14508; Goff S 307; Sabin 77523; Church 7)

Lengua: Latín

Formato: Folio imperial, hojas de 46,2 x 31,2 cm; siete hojas, catorce páginas

Ilustración: una xilografía de página completa (Dios entronizado, con las armas de los propietarios originales), siete xilografías de media página (los cielos llenos de ángeles y los seis días de la Creación), tres xilografías de tres cuartos de página (las esferas del universo, la Creación de Eva, la Expulsión del Paraíso); todas con color de época completo; una gran inicial pintada

Anotaciones: extensas notas manuscritas del siglo XVI en italiano en dos manos (la primera hacia mediados de siglo, norte de Italia; la segunda algo posterior), tomadas de las ediciones italianas del Supplementum Chronicarum de Foresti da Bergamo (Venecia 1491, y la traducción de Rusconi de 1508 y posteriores); examinadas por Lorenzo Consorti, septiembre de 2026

Encuadernación: Moderna en cuarto de piel de cabra con tapas de papel a juego y etiqueta de título grabada, conservadas las guardas libres de época

Colación y descripción técnica

Las siete hojas de texto iniciales de la Crónica latina, el relato de la Creación del Mundo, encuadernadas como libro. La primera página con una gran inicial pintada y la xilografía de página completa de Dios Padre entronizado, con el escudo de armas de los propietarios originales pintado debajo; luego las siete xilografías de media página de los cielos llenos de ángeles y los seis días de la Creación, la xilografía de tres cuartos de página del universo con las esferas de los planetas y las estrellas fijas, la Creación de Eva y la Expulsión de Adán y Eva del Paraíso. Todas las xilografías con color de época completo. Extensas anotaciones marginales tempranas en italiano en todas las hojas, en dos manos del siglo XVI, nombrando los lectores su fuente, Croniche di fra Filippo da Bergamo, y, en la primera hoja, la edición italiana del Supplementum de Venecia 1491.

Estado de conservación

Hojas de tamaño folio imperial completo, márgenes sin cortar, con color de época fresco, con las notas manuscritas italianas tempranas en los márgenes. Encuadernadas en moderno cuarto de piel de cabra. Informe completo del estado de conservación a petición.

Referencias y bibliografía

Hain 14508. Goff S 307. Sabin 77523. Church 7. Wilson, The Making of the Nuremberg Chronicle (Ámsterdam 1976). Die Graphiksammlung des Humanisten Hartmann Schedel (Múnich 1990). Panofsky, The Life and Art of Albrecht Dürer (Princeton 1948). Para las anotaciones: Foresti, Supplementum Chronicarum, edición italiana, Venecia 1491, ISTC ij00213000; Glasgow Incunabula Project, Schedel, Liber chronicarum (gla.ac.uk/myglasgow/incunabula), para los ejemplares de Glasgow y Mitchell Library comparados.

Descripción

La Crónica de Núremberg de Hartmann Schedel, impresa por Anton Koberger el 12 de julio de 1493, es el libro más ricamente ilustrado del siglo XV y uno de los mejor diseñados: una historia del mundo desde la Creación hasta el año de impresión, con más de 1.800 impresiones de xilografías del taller de Michael Wolgemut y Wilhelm Pleydenwurff, en cuyo taller el joven Alberto Durero había completado precisamente su aprendizaje cuando se estaban tallando los tacos. El presente volumen contiene la apertura del libro, las siete hojas de la Creación del Mundo, en la forma en que un lector del siglo XV las veía: con color de época completo, en hojas sin cortar del gran folio imperial, y anotadas en los márgenes por un propietario temprano cuyas armas están pintadas bajo la primera xilografía.

La Creación es la secuencia más famosa de la Crónica. Se abre con la xilografía de página completa de Dios Padre entronizado, seguida por las siete xilografías de media página en las que la obra de los seis días se muestra como un círculo creciente del cosmos, desde la esfera vacía llena de ángeles hasta el universo terminado de tierra, mar, planetas y estrellas; luego el diagrama de tres cuartos de página de las esferas, la Creación de Eva del costado de Adán y la Expulsión del Paraíso. Los ejemplares coloreados de estas hojas, con márgenes del tamaño original, son la excepción: la mayoría de los ejemplares supervivientes fueron recortados por encuadernadores del siglo XIX, y la gran mayoría de la edición latina se vendió sin colorear.

Núremberg en 1493 era una de las ciudades más grandes y cultivadas del Imperio, con unos 50.000 habitantes. Schedel, médico formado en Padua, era uno de sus humanistas principales y propietario de una célebre biblioteca y colección de estampas de la cual se compiló gran parte de la Crónica; Koberger dirigía la mayor imprenta de Europa; el astrónomo Regiomontano había trabajado en la ciudad desde 1471 hasta que fue llamado a Roma; y Martin Behaim, cuya casa familiar se encontraba en la misma calle que las de Schedel y Koberger, completó su globo terráqueo, el más antiguo que se conserva, en el mismo año en que apareció la Crónica. El libro es producto de ese círculo.

Por qué importan estas siete hojas. No son un conjunto de láminas sueltas sino un libro autónomo: la apertura de la Crónica desde el prólogo, pasando por los siete días de la Creación, las esferas, Adán y Eva y la Expulsión, hasta los cuatro ríos del Paraíso en el último verso, de modo que el texto transcurre completo de la primera a la última página. Llevan las dos xilografías que todo coleccionista de la Crónica desea: el Dios Padre entronizado de página completa, y la gran imagen del séptimo día, el universo terminado con la tierra en su centro, las esferas de los planetas y las estrellas fijas, los coros de ángeles y los cuatro vientos en las esquinas, la imagen impresa definitiva del cosmos precopernicano, publicada exactamente cincuenta años antes del De revolutionibus de Copérnico de 1543. Los dos escudos al pie de la xilografía de Dios Padre, dejados en blanco por el tallador del taco para las armas del comprador, han sido aquí rellenados con las armas pintadas de los primeros propietarios, lo que hace del volumen un candidato para la identificación y le da una procedencia desde el año de impresión. El colorido es de época y del tipo de Núremberg, aplicado cuando el libro era nuevo; la edición latina se vendió en su mayor parte sin colorear, y las hojas coloreadas de esta calidad son mucho más escasas que las lisas. Las hojas son del tamaño folio imperial completo, 46,2 por 31,2 cm, donde la mayoría de los ejemplares supervivientes fueron recortados por encuadernadores posteriores. Y los márgenes llevan las extensas notas italianas de un erudito de principios del siglo XVI, evidencia de que el libro fue leído tan atentamente como contemplado.

Las anotaciones. Las notas manuscritas en los márgenes de estas hojas no son apuntes casuales de un lector sino una pieza de erudición. Están en italiano, y su autor nombra él mismo su fuente: Croniche di fra Filippo da Bergamo, es decir el Supplementum Chronicarum del agustino Jacopo Filippo Foresti da Bergamo, la otra gran crónica universal de la época, impresa por primera vez en Venecia en 1483 y publicada en traducción italiana allí en 1491, dos años antes del libro de Schedel. Junto al relato de la Creación de Schedel el anotador pone pasajes tomados de Foresti: Moise homo santo e Teologo eccellente, por ejemplo, recurre casi palabra por palabra en las ediciones italianas de Foresti de 1508, 1524 y 1540, con las cuales hemos comparado las notas. No se limita a copiar: selecciona, abrevia y coloca el material de Foresti frente a los pasajes correspondientes de Schedel, añade columnas de cifras que se relacionan con el cálculo cronológico de Foresti, y anota el cómputo tradicional de que el mundo habría de durar seis mil años.

A petición nuestra las anotaciones fueron examinadas a partir de fotografías, en septiembre de 2026, por Lorenzo Consorti, especialista en las crónicas universales impresas de los siglos XV y XVI y en la tradición italiana de Foresti. Sus hallazgos, que resumimos aquí con su permiso para citar el volumen, dan a las notas un perfil mucho más preciso. Son obra de al menos dos manos. La primera, menos regular y evidentemente más temprana, se refiere en la primera hoja a un ejemplar de la primera edición italiana del Supplementum, Venecia 1491 (ISTC ij00213000), nombrando a su traductor, "Francesco C. fiorentino", y hasta su número de hojas, 297: este lector tenía ese incunable abierto a su lado mientras anotaba a Schedel. La segunda mano, más pulcra y posterior, toma su texto directamente de una de las ediciones del siglo XVI de la segunda traducción revisada, impresa por primera vez por Giorgio Rusconi en 1508 y reeditada unas ocho veces a lo largo del siguiente medio siglo; cuál de estas ediciones usó no puede establecerse sin más evidencia. Por la evidencia de la escritura y el lenguaje Consorti sitúa la primera mano hacia mediados del siglo XVI en el norte de Italia, y la segunda algo después; las dos pueden sin embargo estar próximas en el tiempo, y plantea la posibilidad de que ambas perteneciesen a miembros de la misma comunidad religiosa. No lee las notas como una colación sistemática de las dos crónicas o de sus cronologías, sino como obra de lectores con un interés específico en el relato de la Creación, que recurrieron a Foresti para suplementarlo y compararlo: un patrón, observa, que concuerda con la concentración de anotación en las hojas iniciales que ha encontrado en otros ejemplares de las crónicas. De los muchos ejemplares anotados de Schedel y Foresti que ha estudiado, éste es el primer ejemplar de la Crónica que ha encontrado con anotaciones italianas que se refieran a Foresti.

Para comparar nos volvimos a los cinco ejemplares de la Crónica registrados por el Glasgow Incunabula Project, el grupo de Schedels más plenamente descrito en cualquier colección británica. El ejemplar de la Mitchell Library (accesión 32275, Jervise Collection) lleva frecuentes marginalia del siglo XVI, en parte en italiano, incluyendo una nota casi contemporánea de la mortalidad por peste en Brescia y Venecia de 1576 a 1578; los bibliotecarios de Glasgow Life que amablemente lo reexaminaron para nosotros en septiembre de 2026 encontraron notas eruditas en varias manos, principalmente en latín, consistentes en breve comentario, fechas y referencias bíblicas, pero ninguna referencia a otras crónicas. El ejemplar de la Burrell Collection está registrado como libre de anotaciones. La comparación confirma lo que el examen de Consorti sugiere: la anotación de la Crónica desde otra crónica impresa, en lengua vernácula, es rara.

Lo que hace notable al volumen es por tanto no sólo que fuese anotado tempranamente, sino cómo fue usado: dos lectores italianos del siglo XVI, uno con el Foresti de 1491 y otro con una edición posterior, colocaron las dos grandes crónicas universales de la década de 1490 lado a lado y trabajaron la una en los márgenes de la otra.

También conservamos un ejemplar completo de la edición latina (FM-0021).

Importancia histórica

Las xilografías de la Creación de la Crónica de Núremberg son la imagen del cosmos medieval en el momento de su disolución: impresas en el año siguiente al primer viaje de Colón y en el año del globo de Behaim, en la ciudad donde Regiomontano había sentado las bases de la astronomía moderna. Para el coleccionista de la era de los descubrimientos son el punto de partida, el mundo tal como Europa lo imaginaba antes de que los descubrimientos lo redibujaran.

Procedencia

Las siete hojas supervivientes pertenecen a la sección inicial, o de la Creación, del Liber Chronicarum de Hartmann Schedel, impreso en Núremberg por Anton Koberger el 12 de julio de 1493. La propiedad temprana de estas hojas conservadas por separado no ha sido establecida; unas armas pintadas bajo la primera xilografía registran un propietario original pero aún no han sido identificadas. Lo que puede documentarse es cómo fueron usadas las hojas. Fueron leídas atentamente en un contexto italiano y anotadas en toda su extensión, en al menos dos manos distintas, según la evaluación presente del siglo XVI.

Uno de los anotadores se refiere explícitamente a las "Croniche di fra filippo da Bergamo", es decir a Jacopo Filippo Foresti y su Supplementum Chronicarum. Los márgenes muestran por tanto que Schedel fue leído no aisladamente sino junto a una crónica universal rival, las dos colocadas lado a lado para que pasajes sobre la Creación, sobre la historia más temprana del mundo y sobre cuestiones de cronología pudiesen compararse y suplementarse. Lorenzo Consorti, que trabaja sobre las crónicas universales de finales del siglo XV y sobre Foresti, informa de que éste es el primer ejemplar de Schedel que él mismo ha visto llevando anotaciones italianas que se refieran a Foresti por nombre (comunicación personal, 2026).

Consorti ha sugerido además, como hipótesis de trabajo, que los anotadores pueden haber pertenecido a una orden religiosa o a un medio religioso y erudito, en parte porque su atención recae tan fuertemente sobre los libros iniciales y sobre materia que corre paralela al Antiguo Testamento. Esto permanece no probado: ninguna inscripción de propiedad, sello monástico u otra evidencia directa identifica una orden, ciudad o institución particular.

La comparación con otros ejemplares pone de relieve la historia de uso. De dos ejemplares adicionales examinados con este propósito, uno lleva anotaciones del siglo XVI, probablemente italianas, pero hasta donde se ha establecido sin referencia explícita a Foresti, y el otro ha sido confirmado libre de anotación. La procedencia se describe por tanto mejor, con cautela, como un contexto italiano de uso del siglo XVI, con al menos dos lectores y consulta demostrable de Foresti, posiblemente dentro de un entorno religioso o erudito, pero sin ningún propietario, lugar u orden individual aún probado.

De nuestro Journal

Cómo se hizo el mapa: del Mappa Mundi al Atlas