Liber Chronicarum (la Crónica de Núremberg): la Creación del Mundo, las siete hojas iniciales en color de época

Datos principales

Edición: Primera edición, latina, Núremberg, Anton Koberger, 12 de julio de 1493 (Hain 14508; Goff S 307; Sabin 77523; Church 7)

Lengua: Latín

Formato: Folio imperial, las hojas de 46,2 x 31,2 cm; siete hojas, catorce páginas

Ilustración: una xilografía a página entera (Dios entronizado, con las armas de los primeros propietarios), siete xilografías de media página (los cielos poblados de ángeles y los seis días de la Creación), tres xilografías de tres cuartos de página (las esferas del universo, la Creación de Eva, la Expulsión del Paraíso); todas a todo color de época; una gran inicial pintada

Anotaciones: extensas notas manuscritas tempranas en italiano, de la primera mitad o mediados del siglo XVI, tomadas del Supplementum Chronicarum de Foresti da Bergamo

Encuadernación: Media piel de cabra moderna con tapas de papel a juego y tejuelo grabado, conservadas las guardas volantes de época

Colación y descripción técnica

Las siete hojas iniciales de texto de la Crónica latina, el relato de la Creación del Mundo, encuadernadas como libro. La primera página con una gran inicial pintada y la xilografía a página entera de Dios Padre entronizado, con el escudo de armas de los primeros propietarios pintado debajo; a continuación las siete xilografías de media página de los cielos poblados de ángeles y los seis días de la Creación, la xilografía de tres cuartos de página del universo con las esferas de los planetas y de las estrellas fijas, la Creación de Eva y la Expulsión de Adán y Eva del Paraíso. Todas las xilografías a todo color de época. Extensas anotaciones marginales tempranas en italiano a lo largo de todo el volumen, de una docta mano del siglo XVI, con la propia referencia del lector a su fuente, Croniche di fra Filippo da Bergamo.

Estado de conservación

Hojas de tamaño completo de folio imperial, con los márgenes sin recortar, en fresco color de época, con las notas manuscritas italianas tempranas en los márgenes. Encuadernadas en media piel de cabra moderna. Informe completo del estado de conservación a petición.

Referencias y bibliografía

Hain 14508. Goff S 307. Sabin 77523. Church 7. Wilson, The Making of the Nuremberg Chronicle (Ámsterdam 1976). Die Graphiksammlung des Humanisten Hartmann Schedel (Múnich 1990). Panofsky, The Life and Art of Albrecht Dürer (Princeton 1948).

Descripción

La Crónica de Núremberg de Hartmann Schedel, impresa por Anton Koberger el 12 de julio de 1493, es el libro más ricamente ilustrado del siglo XV y uno de los mejor concebidos: una historia del mundo desde la Creación hasta el año de su impresión, con más de 1.800 estampaciones xilográficas del taller de Michael Wolgemut y Wilhelm Pleydenwurff, en cuyo obrador el joven Alberto Durero acababa de terminar su aprendizaje cuando se tallaban los tacos. El presente volumen contiene el comienzo del libro, las siete hojas de la Creación del Mundo, en la forma en que las vio un lector del siglo XV: a todo color de época, en hojas sin recortar del gran folio imperial, y anotadas en los márgenes por un antiguo propietario cuyas armas están pintadas bajo la primera xilografía.

La Creación es la secuencia más famosa de la Crónica. Se abre con la xilografía a página entera de Dios Padre entronizado, seguida de las siete de media página en que la obra de los seis días se muestra como un círculo creciente del cosmos, desde la esfera vacía poblada de ángeles hasta el universo acabado de tierra, mar, planetas y estrellas; después el diagrama de tres cuartos de página de las esferas, la Creación de Eva del costado de Adán y la Expulsión del Paraíso. Los ejemplares coloreados de estas hojas, con márgenes del tamaño original, son la excepción: la mayor parte de los ejemplares conservados fueron recortados por encuadernadores del siglo XIX, y la gran mayoría de la edición latina se vendió sin colorear.

Núremberg en 1493 era una de las ciudades más grandes y cultas del Imperio, con unos 50.000 habitantes. Schedel, médico formado en Padua, era uno de sus principales humanistas y propietario de una célebre biblioteca y colección de estampas de la que se compiló buena parte de la Crónica; Koberger dirigía la mayor imprenta de Europa; el astrónomo Regiomontano había trabajado en la ciudad desde 1471 hasta que fue llamado a Roma; y Martin Behaim, cuya casa familiar se alzaba en la misma calle que las de Schedel y Koberger, terminó su globo terráqueo, el más antiguo que se conserva, en el mismo año en que apareció la Crónica. El libro es el producto de ese círculo.

Por qué importan estas siete hojas. No son una reunión de láminas sueltas sino un libro completo en sí mismo: el comienzo de la Crónica desde el prólogo, pasando por los siete días de la Creación, las esferas, Adán y Eva y la Expulsión, hasta los cuatro ríos del Paraíso en el último verso, de modo que el texto corre completo desde la primera página hasta la última. Contienen las dos xilografías que todo coleccionista de la Crónica desea: el Dios Padre entronizado a página entera, y la gran imagen del séptimo día, el universo acabado con la tierra en su centro, las esferas de los planetas y de las estrellas fijas, los coros de los ángeles y los cuatro vientos en las esquinas, la imagen impresa definitiva del cosmos precopernicano, publicada exactamente cincuenta años antes del De revolutionibus de Copérnico de 1543. Los dos escudos al pie de la xilografía de Dios Padre, dejados en blanco por el tallador para las armas del comprador, se han rellenado aquí con las armas pintadas de los primeros propietarios, lo que convierte el volumen en candidato a una identificación y le da una procedencia desde el año mismo de su impresión. El colorido es de época y del tipo de Núremberg, aplicado cuando el libro era nuevo; la edición latina se vendió en su mayor parte sin colorear, y las hojas coloreadas de esta calidad son mucho más escasas que las que carecen de color. Las hojas son del tamaño completo de folio imperial, 46,2 por 31,2 cm, cuando la mayoría de los ejemplares conservados fueron recortados por encuadernadores posteriores. Y los márgenes llevan las extensas notas italianas de un erudito de comienzos del siglo XVI, prueba de que el libro fue leído con tanta atención como fue contemplado.

Las anotaciones. Las notas manuscritas en los márgenes de estas hojas no son los apuntes casuales de un lector sino una obra de erudición. Están en italiano, y su autor nombra él mismo su fuente: Croniche di fra Filippo da Bergamo, es decir, el Supplementum Chronicarum del agustino Jacopo Filippo Foresti da Bergamo, la otra gran crónica universal de la época, que había aparecido en una edición vernácula italiana en Venecia en 1491, dos años antes del libro de Schedel. Junto al relato de la Creación de Schedel el anotador coloca pasajes tomados de Foresti: Moise homo santo e Teologo eccellente, por ejemplo, es una frase que reaparece casi palabra por palabra en Foresti, y hemos cotejado las notas con las ediciones italianas de Foresti de 1508, 1524 y 1540, en las que aparecen los mismos pasajes. No se limita a copiar: selecciona, resume y sitúa el material de Foresti frente a los pasajes correspondientes de Schedel. Las columnas de cifras de su mano parecen relacionarse con el sistema cronológico de Foresti, que dispone en paralelo las distintas eras del mundo, y otra nota trata del cómputo tradicional según el cual el mundo había de durar seis mil años. El conjunto apunta a una comparación deliberada de los dos sistemas de cronología bíblica y universal. Por razones paleográficas la mano pertenece a la primera mitad o a mediados del siglo XVI; el autor no ha sido identificado todavía, pero era un lector docto, de lengua italiana, con interés por la teología y la cronología. Lo que hace notable el volumen no es, por tanto, solo que fuera anotado tempranamente, sino cómo se usó: un lector del siglo XVI puso una junto a otra las dos grandes crónicas universales de la década de 1490, Foresti en italiano y Schedel en latín, y entretejió sus textos y sus cronologías.

Tenemos también un ejemplar completo de la edición latina (FM-0021).

Importancia histórica

Las xilografías de la Creación de la Crónica de Núremberg son la imagen del cosmos medieval en el momento de su disolución: impresas el año siguiente al primer viaje de Colón y el mismo año del globo de Behaim, en la ciudad donde Regiomontano había sentado las bases de la astronomía moderna. Para el coleccionista de la era de los descubrimientos son el punto de partida, el mundo tal como Europa lo imaginaba antes de que los descubrimientos lo volvieran a dibujar.

Procedencia

Armas de los primeros propietarios pintadas bajo la primera xilografía; extensas anotaciones marginales italianas de la primera mitad o mediados del siglo XVI, tomadas del Supplementum Chronicarum de Foresti; procedencia ulterior a petición.