Begin ende Voortgangh van de Vereenighde Nederlantsche Geoctroyeerde Oost-Indische Compagnie

Datos principales

Autor: Isaac Commelin, compilador y editor

Título: Begin ende Voortgangh van de Vereenighde Nederlantsche Geoctroyeerde Oost-Indische Compagnie

Pie de imprenta: Ámsterdam, 1646, Johannes Janssonius

Formato: 2 volúmenes, cuarto apaisado, 18,7 x 24 cm

Encuadernación: pergamino de época sobre tapas, planos anterior y posterior gofrados, lomo con nervios

Cintas: cintas de época presentes (3 de 4, y 0 de 4)

Tejuelos manuscritos en el lomo, en una mano antigua desvaída y en otra más clara y reciente

Colación y descripción técnica

Volumen I: 12 hojas sin numerar, portadas tipográfica y grabada, seguidas de una introducción a los viajes de los neerlandeses. 5 hojas sin numerar de índice al final.

Volumen II: 2 hojas sin numerar, portadas tipográfica y grabada, con 8 hojas sin numerar de índice al final.

La colección comprende 21 libros que abarcan 26 viajes, con 75 piezas intercaladas: viajes resumidos, descripciones de países, instrucciones y cartas.

Ricamente ilustrada con 230 láminas, entre ellas 31 mapas (6 de ellos a doble página y plegados) y 199 planos, vistas y otras estampas.

Estado de conservación

Un mapa procedente de otro ejemplar, por lo demás completo. Ejemplar nunca restaurado. Ligero tostado del papel aquí y allá, pero buenas impresiones en todo el conjunto, en particular de las láminas y los mapas.

Referencias y bibliografía

Tiele, Memoire, n.os 4 y 5

Muller 1872, n.º 1871

Para los viajes individuales: Tiele, Memoires n.os 93, 119 y 130; Hakluyt Society n.º 54, 1876; Rouffaer e IJzerman, 1925; Ginsberg, mapa 46

Descripción

Esta es la tercera colección de los primeros viajes neerlandeses. La primera fue un conjunto de ocho folletos independientes impresos por Cornelis Claeszoon en Ámsterdam entre 1598 y 1608. No tenían portada común, pero su diseño hace que se lean como una serie. Son raros y caros. Michiel Colijn reeditó aquella serie bajo un título común, Oost-Indische ende West-Indische voyagien (1617 a 1619), reuniendo diez viajes con 166 mapas, planos y láminas.

Isaac Commelin reunió los textos y las láminas a partir de diarios originales, impresos e inéditos. Cinco viajes aparecen aquí por primera vez: Both (n.º 8), Van Hagen (n.º 10), Harmansen (n.º 11), Van Caerden (n.º 16) y Schram (n.º 22).

La colección se abre con el relato de Gerrit de Veer de los viajes por el norte, con Willem Barentszoon en su centro. Jan Huygen van Linschoten navegó en los dos primeros. El tercero acabó en desastre, con la invernada en Nueva Zembla en el Behouden Huys, una historia que se convirtió de inmediato en emblema de la navegación polar y de la resistencia. Siguen, entre otros, el primer viaje neerlandés a Oriente bajo Cornelis de Houtman y el segundo bajo Van Neck y Van Warwijck, este último con un diccionario neerlandés-malayo.

Importancia histórica

El Commelin pertenece a la tradición europea de colecciones editadas de viajes de descubrimiento, que comenzó con Montalboddo en 1507 y continuó con Grynaeus y Huttich (1532), Ramusio (1556), De Bry (desde 1590) y Hulsius (desde 1598). Algunas de estas colecciones se ciñen a una sola nación: Pedro Mártir a España, De Barros a Portugal, Commelin a Holanda. Conservaron muchas fuentes originales que de otro modo se habrían perdido. No deben leerse, sin embargo, como la historia completa del descubrimiento y la colonización: los editores abreviaron y alteraron con frecuencia los diarios originales.

Lo que distingue a los diarios neerlandeses publicados de los de otros países es la riqueza de sus ilustraciones y mapas. Se copiaron de dibujos originales, muchos de ellos hoy perdidos, y cuentan una historia propia junto al texto.

La colección importa ante todo como fuente y testimonio de los primeros viajes neerlandeses a Oriente y a Occidente, aproximadamente de 1590 a 1631. Los neerlandeses llegaron tarde a un campo ocupado por Portugal durante 150 años en África y Asia, y por España durante un siglo en América y el Extremo Oriente. Su propósito era el comercio y el beneficio; apenas hay rastro de cristianización en estos primeros cuarenta años. Los descubrimientos fueron limitados: la exploración del paso del Nordeste, el descubrimiento de Australia a partir de 1606, el cabo de Hornos en 1616 y una nueva travesía del océano Índico.

La lectura de Commelin documenta también el nacimiento de la VOC en 1602 como un modelo netamente neerlandés de imperio marítimo. Por extenso que llegara a ser el dominio neerlandés de los mares, nunca fue un imperio: fue una gran compañía multinacional creada para comerciar y controlar las rutas comerciales, lo que no podía hacerse sin política ni poder militar frente a los sultanes de Ceilán, Aceh y Java, los emperadores de Japón y China y los enemigos europeos del momento.

Procedencia

Una antigua descripción de Maggs pegada en el interior.