Atlas historique, ou Nouvelle introduction à l'histoire, à la chronologie et à la géographie ancienne et moderne. Tome V: Asie (el volumen de Asia)

Datos principales

Edición: primera edición del Tome V, Ámsterdam, L'Honoré & Châtelain, 1719, con privilegio; la portada nombra al autor solamente como 'Mr. C.***', con disertaciones sobre la historia de cada estado por Mr. Gueudeville. El Atlas historique apareció en siete volúmenes entre 1705 y 1720 y se reimprimió hasta 1739.

Preliminares: anteportada general para los tomes V y VI (Asia, África y las Américas), frontispicio alegórico grabado por Bernard Picart y fechado 1719, portada impresa en rojo y negro, dedicatoria al príncipe Eugenio de Saboya con una viñeta grabada de sus armas.

Contenido: el volumen sobre Asia, con la introducción tipográfica y las 52 láminas grabadas, cada una numerada 'Tom. V. No.' con la referencia de página: mapas generales y regionales de Asia, el imperio turco, Turquía, Arabia y Persia, Gran Tartaria, el imperio mogol, Java y las Indias Orientales, y Japón dibujado a partir de mapas japoneses; vistas y planos de ciudades (Constantinopla y Santa Sofía, Esmirna, Jerusalén, Isfahán, Persépolis, Batavia y los fuertes holandeses de las Indias, Siam, Miyako y Nagasaki); tablas genealógicas de los sultanes, los shahs, los emperadores mogoles y las veintidós dinastías de China y los emperadores de Japón; láminas de trajes, religión, ceremonias, animales y plantas, la mayoría con comentario tipográfico.

Fuentes: los mapas según Guillaume Delisle, las vistas y láminas etnográficas según Dapper, Chardin, Cornelis de Bruyn, Le Hay, Nieuhof y las relaciones jesuitas de China (la pagoda de porcelana según el padre Grueber).

Formato: folio, aproximadamente 43 x 30 cm; muchas láminas a doble página o plegadas.

Encuadernación: media encuadernación en tafilete rojo del siglo XIX, tapas de tela roja, lomo dorado en seis entrenervios con rotulación y número de volumen dorados.

Lengua: francés.

Colación y descripción técnica

Folio. Anteportada, frontispicio grabado, portada en rojo y negro, dedicatoria e introducción tipográfica, y 52 láminas grabadas, muchas a doble página o plegadas, numeradas en la secuencia del volumen.

Estado de conservación

Muy bueno. En media encuadernación en tafilete rojo del siglo XIX, un ligero roce en la encuadernación. Las láminas limpias e intensas, con solo un poco de contracalco de las láminas plegadas; algunas marcas tenues. Un volumen fresco.

Referencias y bibliografía

Koeman, Atlantes Neerlandici II, Cha 1-7. Phillips, A List of Geographical Atlases in the Library of Congress, 545 y 3499. Cf. Tooley's Dictionary of Mapmakers, Chatelain.

Descripción

El Atlas historique de Henri Abraham Chatelain (1684-1743), pastor hugonote de una familia de comerciantes parisinos establecida en Ámsterdam, es el gran atlas enciclopédico de principios del siglo XVIII. Publicado en siete volúmenes entre 1705 y 1720, los primeros por los hermanos Chatelain y los posteriores por L'Honoré & Châtelain, se propuso dar al público culto todo lo que entonces se conocía del mundo en una sola obra: mapas, planos y vistas de ciudades, genealogías de las casas reinantes, tablas cronológicas, heráldica, trajes, religiones e historia natural, cada lámina acompañada de un comentario escrito por Nicolas Gueudeville, el benedictino exiliado convertido en periodista. Fue el atlas de la Ilustración antes de Diderot, y sus láminas fueron la imagen del mundo para una generación de lectores en Holanda, Francia y Alemania.

El quinto volumen, publicado en 1719 y que se abre con un frontispicio alegórico de Bernard Picart, está dedicado a Asia, entonces el continente de mayor interés para el público holandés y francés: el imperio otomano y Persia, descritos a partir de Chardin y Cornelis de Bruyn, el imperio mogol, y las Indias Orientales, Siam, China y Japón a partir de Dapper, Nieuhof, las relaciones jesuitas y las embajadas holandesas. Chatelain tomó sus mapas de Guillaume Delisle, el geógrafo más destacado de la época, y los rodeó de tablas y viñetas de modo que geografía, historia y comercio pudieran leerse juntos. Las láminas asiáticas se encuentran entre las más atractivas de todo el atlas: el mapa de Japón «dibujado a partir de los mapas de los japoneses» con el puerto de Nagasaki, la recepción de los embajadores holandeses en Japón, la vista de Miyako, las barcas reales y los elefantes de Siam, la pagoda de porcelana de nueve pisos de Fukien, el «puente volante» de Shensi, el gran árbol genealógico de las veintidós dinastías de China, y el gran mapa plegado de Java con el puerto de Batavia y los fuertes holandeses de Amboina, Ternate y Banda.

Ésta es la primera edición del volumen, con las 52 láminas, en una encuadernación del siglo XIX de media encuadernación en tafilete rojo bien conservada.

Importancia histórica

El Asia de Chatelain es la síntesis de un siglo de conocimiento holandés y francés de Oriente, desde Linschoten y Nieuhof hasta Chardin y los jesuitas, presentado por primera vez como un solo estudio ilustrado para el lector general. Marca el momento en que los informes de comerciantes y misioneros se convirtieron en patrimonio común del público europeo y en el material del interés de la Ilustración por Asia.