Grands Voyages & Petits Voyages, El De Bry completo

Datos principales

Lengua: latín

Encuadernación: Encuadernado con maestría en fino becerro marrón por Sam Ellenport, Boston

Colación y descripción técnica

Partes

I–XIII completas, en seis volúmenes

Hojas

1.378

Láminas

305 láminas grabadas con texto

Mapas

34 mapas plegados

Portadas

18 grabadas (dos incorporando mapas)

Estampas adicionales

7 (incluyendo vista plegada del Cusco)

Partes

I–XII + Appendix Africae, completas en cinco volúmenes

Edición

Todas primeras ediciones en latín

Hojas

1.030

Láminas

273 láminas grabadas

Mapas

18 mapas en su mayoría a doble página y plegados

Integridad

Completo salvo algunos blancos originales y una hoja de texto, y con una portada incorrecta: el Appendix de 1625 lleva la portada de la segunda edición de 1624 del Libro I de Pigafetta

Estructura de los volúmenes: Vol. 1: Libro I (1598) y Libro XIII / Appendix Africae (1625); Vol. 2: Libros II–III; Vol. 3: Libros IV–VI; Vol. 4: Libros VII–IX; Vol. 5: Libros X–XII. El volumen 1, que incluye el Appendix Africae a menudo ausente, es ligeramente más pequeño que los demás (29,5 x 19,5 cm).

Total de hojas

2.408

Total de láminas

578 láminas grabadas

Total de mapas

52 mapas plegados y a doble página

Total de volúmenes

11 (6 Grands + 5 Petits)

FORMATO Y ENCUADERNACIÓN

Estado de conservación

Estado de conservación: muy bueno. El conjunto entero ha sido reencuadernado uniforme y expertamente en fino becerro marrón, decorado modestamente en oro, por Sam Ellenport de Boston, uno de los encuadernadores y restauradores de mayor prestigio de los Estados Unidos. La encuadernación uniforme confiere a este extenso conjunto una presencia física imponente.

Todos los volúmenes han sido lavados ligeramente y desacidificados, asegurando la conservación a largo plazo del papel. Los Grands Voyages tienen una restauración antigua de una galería de polilla en 20 hojas del libro XI. Los Petits Voyages no tienen restauraciones. Las láminas grabadas y los mapas muestran impresiones fuertes y bien estampadas en todo el conjunto. Los Petits Voyages son todos primeras ediciones en latín, distinción que subraya la calidad e integridad de este conjunto.

Referencias y bibliografía

Grands Voyages: Church 140–174. Petits Voyages: Church 205; 207; 208; 211; 212; 213; 216; 218; 220; 222; 223; 224 y 225.

Church cita a Stevens diciendo: "Ningún hombre ha logrado jamás completar su de Bry perfecto si uno se atiene a los tres grandes testigos del de Bry: Grenville, Sobolewski y Lenox..."

Los tres legendarios conjuntos 'perfectos' de De Bry a los que se refiere Stevens son los de la colección Grenville (ahora British Library), la colección Sobolewski y la colección Lenox (ahora New York Public Library). El presente conjunto se une a esa selecta compañía.

Brunet I, 1341–1345. Sabin 8784 et seq. Borba de Moraes I, 130–135. European Americana (partes individuales). JCB (3) I, passim.

Descripción

Las trece partes de los Grands Voyages, publicadas entre 1590 y 1634, constituyen el registro visual más influyente del encuentro europeo con las Américas jamás producido. Concebida por Theodor de Bry, grabador protestante nacido en Lieja que se había establecido en Fráncfort, y continuada tras su muerte por sus hijos Johann Theodor y Johann Israel, la serie tradujo las crudas relaciones de exploradores y colonos en más de trescientas láminas finamente grabadas en cobre que definieron las percepciones europeas del Nuevo Mundo durante generaciones.

La serie se abre con la relación de Thomas Hariot sobre Virginia (Parte I, 1590), ilustrada a partir de las acuarelas de John White, imágenes que siguen siendo el principal registro visual de la vida algonquina antes del contacto europeo sostenido. La Florida de Jacques Le Moyne sigue en la Parte II, con grabados de ceremonias timucua que se han convertido en iconos de la etnografía americana temprana.

Las partes subsiguientes documentan todo el alcance de la expansión europea a través del continente: el Caribe de Colón, la conquista del Perú por Pizarro, la relación de Ulrich Schmidel sobre el Río de la Plata, la Guayana de Raleigh, las circunnavegaciones de Drake, Cavendish, Schouten y Spilbergen, y los primeros asentamientos ingleses en Jamestown y Nueva Inglaterra a través de Hamor y John Smith.

Se incluye también una edición del Atlas de las Américas de Antonio de Herrera, conjunto de catorce mapas que proporcionó el más completo estudio cartográfico de la geografía colonial española disponible para una audiencia europea.

Las 305 láminas grabadas han sido reproducidas y copiadas continuamente durante más de cuatro siglos. Las imágenes de De Bry de los americanos nativos, ya representen festines, guerras, rituales o vida cotidiana, formaron y en muchos casos distorsionaron la comprensión europea de las culturas indígenas. Siguen siendo fuentes primarias esenciales para el estudio del colonialismo, la cultura visual y la historia del libro.

La serie acompañante de los Petits Voyages, publicada entre 1598 y 1628, extiende la empresa De Bry hacia oriente, documentando los viajes europeos a África, el océano Índico, el sudeste asiático, el Ártico y el Pacífico. Donde los Grands Voyages cartografiaron el mundo atlántico, los Petits Voyages registraron la apertura de las rutas marítimas que remodelarían el comercio mundial.

La serie preserva las primeras relaciones publicadas de la expansión de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Asia, incluyendo los viajes de Jan Huygen van Linschoten (cuyo Itinerario rompió el monopolio portugués sobre la navegación oriental), el primer viaje holandés de Cornelis de Houtman a Java, y las expediciones de Van Neck, Spilbergen, Verhoeff y Van der Hagen a través del archipiélago indonesio.

Los viajes africanos, incluyendo los de Lopez al Congo, De Marees a Guinea y Samuel Braun, proporcionan algunos de los primeros registros visuales europeos de las sociedades de África occidental y central. Los viajes árticos de Willem Barents y Henry Hudson, ilustrados con dramáticas escenas de barcos atrapados en el hielo y osos polares, documentan la peligrosa búsqueda de un paso del Nordeste.

Las últimas partes de los Petits Voyages, Partes 11, 12 y el Appendix Congo, son excepcionalmente raras y están ausentes de la mayoría de los conjuntos supervivientes. Su presencia en esta colección es muestra de su extraordinaria integridad.

Importancia histórica

Los viajes de De Bry ocupan una posición en la historia del libro impreso que no tiene paralelo. Ninguna otra publicación del siglo XVI o XVII intentó un estudio visual tan ambicioso del mundo no europeo. El proyecto abarcó tres generaciones de la familia De Bry y más de cuatro décadas de producción continua, desde 1590, dos años después de la Armada Invencible, hasta 1634, en medio de la Guerra de los Treinta Años.

El taller De Bry operó desde Fráncfort, ciudad libre protestante con acceso a las grandes ferias del libro que servían como red de distribución de la edición europea. Esto no fue accidental: los De Bry eran refugiados calvinistas de los Países Bajos españoles, y sus publicaciones llevaban una perspectiva protestante inconfundible. La conquista española de las Américas es representada con particular ferocidad, inspirándose en las relaciones de Bartolomé de las Casas sobre las atrocidades coloniales. Estas imágenes alimentaron la 'Leyenda Negra' de la crueldad española que modeló las actitudes del norte de Europa durante siglos.

Sin embargo, la significación de la colección De Bry se extiende mucho más allá de la polémica. Los grabados constituyen el archivo visual más grande y sistemático del contacto temprano entre europeos y pueblos no europeos reunido antes de la era de la fotografía. Etnógrafos, historiadores del arte y estudiosos del colonialismo continúan recurriendo a ellos como fuentes primarias.

Los conjuntos completos de ambas series son de la máxima rareza. Las partes individuales fueron publicadas a lo largo de décadas, vendidas por separado y reunidas por coleccionistas durante vidas enteras. La famosa observación de Church, a través de Stevens, de que ningún coleccionista había logrado jamás reunir un De Bry perfecto subraya la dificultad. Los tres conjuntos de referencia (Grenville, Sobolewski, Lenox) están todos en manos institucionales. Un conjunto completo en propiedad privada representa un logro coleccionista del más alto orden.

Procedencia

Frits Muller / Frederik Muller Rare Books. Este conjunto representa la obra de toda una vida de Frits Muller, quien reunió el De Bry completo en ambas series a lo largo de muchos años de coleccionismo y comercio dedicados. El conjunto lleva el peso de su asociación con uno de los nombres más respetados del comercio anticuario europeo del libro.

Encuadernación de Sam Ellenport, Boston. El conjunto completo fue encuadernado uniformemente en fino becerro marrón, decorado modestamente en oro, por Sam Ellenport, maestro encuadernador cuya obra se encuentra en las colecciones de importantes bibliotecas americanas y coleccionistas privados. La encuadernación de Ellenport unifica las partes dispares, adquiridas a lo largo del tiempo de diferentes fuentes, en un todo coherente y hermoso.

La procedencia de un De Bry completo es en sí misma testimonio de la persistencia y pericia del coleccionista. Cada parte tuvo que ser conseguida individualmente, verificada contra los notoriamente complejos requisitos de colación y cotejada por estado de conservación e integridad. Que esto fuera logrado por una figura de la talla de Frits Muller en el comercio confiere al conjunto una autoridad que pocas colecciones privadas pueden igualar.

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