John Huighen van Linschoten his Discours of Voyages into ye Easte & West Indies

Datos principales

Edición: Primera y única edición inglesa (después del Itinerario holandés de 1596)

Traductor: William Phillip, por sugerencia de Richard Hakluyt

Lengua: Inglés; texto a dos columnas

Formato: Folio pequeño

Encuadernación: Tafilete rojo posterior (ca. 1950), con hierros secos y dorados; lomo compartimentado y dorado, rotulado directamente

Ilustración: Portada grabada y tres portadas grabadas adicionales; nueve mapas plegados grabados; tres vistas plegadas; cuatro mapas xilográficos en el texto

Colación y descripción técnica

8 hojas sin numerar (3 en blanco, una en blanco con un índice manuscrito); una portada grabada (verso en blanco); 4 hojas de dedicatorias. Primer libro: 197 pp. (última página sin numerar en blanco). Segundo libro: pp. 198–295 (última página sin numerar en blanco). Tercer libro: pp. 307–447 (última página sin numerar en blanco). Cuarto libro: 1 hoja sin numerar, pp. 452–462.

Estado de conservación

Un ejemplar impecable. El bloque del libro perfecto; texto impreso en papel fuerte, sin restauraciones. Los mapas en papel fuerte y grueso, excepto el mapa del sudeste asiático y el mapa unido de Pigafetta de África, que están en papel fino; el mapamundi recortado un poco corto (menos que en el ejemplar Church), y todos los mapas cortos en los márgenes, como siempre. El mapa en «trébol» es una impresión perfecta. Magníficamente encuadernado a mediados del siglo XX.

Referencias y bibliografía

Church 321. STC 15691. Sabin 41374. Alden & Landis 598/57. Hill 1025. Borba de Moraes I, 417. Maggs, n.º 678/343 (1939). Los ejemplares completos son de la mayor rareza en el mercado.

Descripción

La primera y única edición inglesa de la célebre descripción de las Indias Orientales y Occidentales de Van Linschoten, publicada por primera vez en holandés como el Itinerario en 1596. Siendo joven, Van Linschoten navegó a las Indias al servicio de la casa Fugger y se convirtió en secretario de Vincente da Fonseca, arzobispo de Goa y de toda la India, un puesto ideal desde el cual interrogar a los pilotos portugueses que, al regresar del Extremo Oriente y las islas de las Especias a Lisboa, estaban obligados a presentarse primero en Goa. De vuelta en Holanda en 1592, compiló un manual de las Indias extraído de este conocimiento portugués exclusivo y de los libros españoles y portugueses publicados hasta la fecha.

La obra consta de cuatro partes. La primera, el Itinerario propiamente dicho, describe la ruta a las Indias, las condiciones de vida, las mercancías que se pueden obtener y los pueblos encontrados. La segunda describe África y las Américas (pp. 216–295). La tercera es un ruteiro o derrotero, una guía de piloto para navegar hacia las Indias, y la cuarta trata de los ingresos y costos de los reyes de España y Portugal en sus posesiones orientales y occidentales. Los ejemplares completos que conservan los grabados ingleses originales de todos los mapas son muy escasos; el libro fue utilizado tan intensamente por los navegantes que los mapas a menudo faltan o se suplen con ediciones holandesas o francesas.

Los nueve mapas plegados grabados son: un mapamundi según Ortelius, regrabado por Wolfe (muy raro, no en Van den Broecke); Mozambique, según Linschoten pero más pequeño; el mar Arábigo; África oriental, según el mapa de Van Langren de la edición holandesa, regrabado; el sudeste asiático, según Linschoten; África occidental, con un recuadro de Santa Elena; América del Sur, según Linschoten; África según Pigafetta, en dos hojas unidas (muy raro); y el célebre mapa en «trébol» de Indonesia y las Molucas según Plancius, con recuadros de las diversas especias, uno de los mapas más codiciados de Asia. Todos llevan texto en inglés. Cuatro mapas xilográficos adicionales aparecen en el texto: Madagascar (Insula S. Laurentii), Sumatra, Java Major y Santa Elena.

Importancia histórica

El Linschoten inglés fue traducido por William Phillip por sugerencia de Richard Hakluyt, y llevó a Inglaterra el conocimiento de navegación que los portugueses habían guardado durante un siglo. «Este libro inestimable, un tesoro de todo conocimiento y erudición relativo a las Indias Orientales y Occidentales y la navegación hacia ellas… ha sido tenido en la más alta estima durante casi un siglo, y fue entregado a todos y cada uno de los barcos que navegaban hacia las Indias como cuaderno de bitácora» (Frederik Muller, Books, Maps & Plates on America and a Remarkable Collection of Early Voyages, Ámsterdam, 1872). Los capitanes ingleses todavía citaban el libro en sus cuadernos de bitácora hasta el siglo XVIII.

Procedencia

A petición.