John Huighen van Linschoten his Discours of Voyages into ye Easte & West Indies

Datos principales

Edición: Primera y única edición inglesa, la impresión no autorizada de John Wolfe (tras el Itinerario neerlandés de 1596)

Traductor: William Phillip, por sugerencia de Richard Hakluyt

Lengua: Inglés; texto a dos columnas

Formato: Folio menor, hoja ca. 29 x 18,5 cm; 234 hojas, el texto tipográfico completo

Encuadernación: Pergamino flexible de época con cintas, alojado en estuche con lomo de tafilete verde, el lomo rotulado VOYAGES, LINSCHOTEN, LONDON 1598

Ilustración: Portada general grabada; tres portadillas tipográficas, cada una con una viñeta cartográfica grabada (Congo, los dos hemisferios, España); treinta figuras en veintinueve láminas de doble página grabadas por Joannes a Doetecum, impresas de las planchas de cobre neerlandesas originales y conservando aún sus referencias de página neerlandesas; cuatro mapas xilográficos en el texto

No presente: los nueve mapas plegados y las tres vistas plegadas grabadas en Londres para esta edición, y una lámina de Doetecum, los cafres de Mozambique

Procedencia: anotaciones marginales de época en algunos lugares

Colación y descripción técnica

Folio menor. Colación por signaturas: 1 hoja sin signatura; A, 4 hojas; B a Q, cada uno 6 hojas; R, 8 hojas; *S, 2 hojas; S a Aa, cada uno 6 hojas; Bb y Cc, cada uno 4 hojas; Dd a Pp, cada uno 6 hojas; Qq, 7 hojas. Total 234 hojas. Portada grabada, p. [i], verso en blanco; dedicatoria de John Wolfe a Julius Caesar, juez del Tribunal Supremo del Almirantazgo, recto de A a recto de A2; Al lector, verso de A2 a recto de [A4]; Libro primero, pp. 1-197; portadilla del Libro segundo con el mapa del Congo; Libro segundo, pp. [199]-295 (295 mal numerada 259); portadilla del Libro tercero con el mapa de los dos hemisferios; Libro tercero, pp. 307-447 (la paginación salta de 296 a 307, sin pérdida); portadilla del Libro cuarto con el mapa de España; Libro cuarto, pp. [451]-462. Nueve páginas llevan números mal impresos, como siempre en esta edición. Mapas xilográficos en el texto: Insula S. Laurentii (Madagascar), p. 7; Sumatra Insula, p. 32; Iava Maior, p. 33; Sancta Helena, p. 173.

Estado de conservación

Ejemplar sólido y atractivo. El texto tipográfico está completo: 234 hojas, con la colación de Church 321. Encuadernado en pergamino flexible de época con cintas, alojado en estuche con lomo de tafilete verde, el lomo rotulado VOYAGES, LINSCHOTEN, LONDON 1598. Anotaciones manuscritas tempranas en algunos lugares. El borde superior de las pp. 7-9 y pp. 308-317 está cortado corto, tal como se publicó originalmente. Faltan los nueve mapas plegados y las tres vistas plegadas que fueron grabadas en Londres para esta edición, y falta una lámina de la serie Doetecum, los cafres de Mozambique, que pertenece entre los árabes y abisinios y el rey de Cochín sobre su elefante. Las láminas presentes son los grabados neerlandeses originales, firmados Ioann. a Doet. fec., con títulos en latín y neerlandés y las referencias de página neerlandesas aún grabadas al pie; varias están encuadernadas en la hoja que su referencia grabada indica más que donde el registro del encuadernador de Ámsterdam de 1596 las sitúa. Colación hoja por hoja a petición.

Referencias y bibliografía

Church 321. STC 15691. Sabin 41374. Alden & Landis, European Americana, 598/57. Hill 1025. Borba de Moraes I, 417. Tiele 683. Sobre la ilustración de la edición inglesa: A. C. Burnell y P. A. Tiele (eds), The Voyage of John Huyghen van Linschoten to the East Indies, Hakluyt Society, Londres 1885, List of Illustrations in the Original English Edition.

Descripción

La primera y única edición inglesa de la célebre descripción de Van Linschoten de las Indias Orientales y Occidentales, publicada por vez primera en neerlandés como Itinerario en 1596, e impresa en Londres por John Wolfe sin el consentimiento del editor de Ámsterdam.

De joven Van Linschoten zarpó hacia las Indias al servicio de la casa Fugger y se convirtió en secretario de Vincente da Fonseca, arzobispo de Goa y de toda la India, un puesto de observación ideal desde el cual interrogar a los pilotos portugueses que, regresando del Extremo Oriente y las Islas de las Especias a Lisboa, estaban obligados a presentarse primero en Goa. De vuelta en Holanda en 1592 compiló un manual de las Indias extraído de este conocimiento portugués exclusivo y de los libros españoles y portugueses publicados hasta la fecha. Traducida por sugerencia de Richard Hakluyt, llevó a Inglaterra el conocimiento de navegación que los portugueses habían guardado durante un siglo.

La obra consta de cuatro partes. La primera, el Itinerario propiamente dicho, describe la ruta a las Indias, las condiciones de vida, las mercancías que se podían obtener y los pueblos encontrados. La segunda describe África y las Américas. La tercera es un ruteiro o derrotero, una guía del piloto para navegar hacia las Indias, y la cuarta trata de los ingresos y costes de los reyes de España y Portugal en sus posesiones orientales y occidentales.

Lo que distingue este ejemplar es su ilustración. Los nueve mapas plegados que Wolfe mandó regrabar en Londres no están presentes. En su lugar el volumen lleva la serie de grandes láminas de doble página de Joannes a Doetecum, impresas de las planchas de cobre neerlandesas originales de 1596 y encuadernadas tal como estaban, con sus títulos en latín y neerlandés y las referencias de página neerlandesas aún grabadas al pie. Burnell y Tiele observaron en 1885 que casi todas las ilustraciones de la edición inglesa fueron impresas de las planchas neerlandesas, y los ejemplares compuestos de esta manera pertenecen a la historia de la edición más que a confección posterior. La serie carece de una lámina, los cafres de Mozambique.

Las láminas constituyen el registro visual más completo del Asia portuguesa realizado antes de la llegada de los neerlandeses: los malayos y los javaneses, los chinos a pie y llevados, el mercado y las calles de Goa, los portugueses a caballo y en palanquín, sus esposas yendo al servicio nocturno con marido y esclavos, la quema de viudas, el embajador de Balaghat, el rey de Cochín sobre su elefante, el pueblo de Pegu y las Molucas, la mezquita y las pagodas, y los frutos y árboles de las Indias hasta el arbor triste. Tres portadillas tipográficas llevan viñetas cartográficas grabadas del Congo, los dos hemisferios y España, y cuatro mapas xilográficos aparecen en el texto, entre ellos la Sancta Helena en la p. 173.

El libro está en su pergamino flexible de época con las cintas aún presentes, en estuche con lomo de tafilete verde, y lleva anotaciones marginales tempranas en algunos lugares, las marcas de un lector que lo usó. Los ejemplares completos que conservan los mapas grabados en Londres son de la mayor rareza; esos mapas fueron usados tan intensamente por los navegantes que a menudo faltan, y uno solo de ellos es un artículo de cinco cifras por derecho propio. Este ejemplar se ofrece como lo que es: el texto inglés completo de 1598, en su encuadernación de época, con las láminas neerlandesas.

Importancia histórica

El Linschoten inglés fue traducido por William Phillip por sugerencia de Richard Hakluyt, y llevó a Inglaterra el conocimiento de navegación que los portugueses habían guardado durante un siglo. «Este inestimable libro, un tesoro de todo conocimiento y erudición relativo a las Indias Orientales y Occidentales y la navegación hacia allá... ha estado en la más alta estima durante casi un siglo, y fue entregado a todos y cada uno de los barcos que zarpaban hacia las Indias como libro de bitácora» (Frederik Muller, Books, Maps & Plates on America and a Remarkable Collection of Early Voyages, Ámsterdam, 1872). Los capitanes ingleses seguían citando el libro en sus bitácoras hasta el siglo XVIII.

Procedencia

De la colección de un coleccionista privado estadounidense, quien lo registró como una edición inglesa pirata que contiene grabados originales de Van Doetecum, y señaló que faltaban los mapas; adquirido de Frederik Muller, 2014. Adquirido por Frederik Muller Rare Books, 2026.

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